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自古以來，京都東山七條一帶經常興建大型寺院，卻常常遭遇火災、戰爭而消失，接著再重建、又消失，這樣的過程持續重複著。殘存的遺跡於再建時融入重生後的寺院，形成獨特氛圍，例如三十三間堂、法住寺、方廣寺、智積院等。走在這一帶，可以感受不同年代堆疊成的種種印記，與周遭現代建築形成微妙對比。

佇立在七條通底的智積院，也有錯縱複雜的過往，所展示的長谷川等伯國寶障壁畫更名聞遐邇。5月下旬～6月下旬正是皐月見頃時節，我來到這座容易被遊客遺忘的寺院。

位於興福寺與猿澤池南方的「奈良町」一帶，洋溢濃厚江戶風情，與三條通、東向通等觀光大街展現截然不同的風情。我多次造訪奈良總與它緣慳一面，這次特地安排一遊，看完般若寺的波斯菊直奔奈良町，慢慢遊走在老街質樸沉靜的氛圍中。

奈良東大寺北方有一條古道「般若坂」，自古以來即是山城（京都）往來大和（奈良）的越嶺之路，交通地位重要，多次出現在歷史舞台。這條「京街道」兩側有不少中世以前留下的史跡和文化遺產，般若寺就位於「般若坂」最高處，是一座歷史可遠溯至飛鳥時代的千年古剎。

在歷史長河中，般若寺自有說不完的故事。如今悄悄佇立在櫛比鱗次的住宅間，境內花草四季恣意綻放，15萬株波斯菊尤其獨領風騷，使般若寺以「波斯菊寺」、「花之寺」名聞遐邇。

心可如往 花若舊時香 　<紀貫之>

奈良「長谷寺」是西國三十三所第8番，本尊為超過10公尺木造十一面觀音立像，遠近馳名，是日本最大木造佛像。而遍地栽植的各色花卉，春天櫻花、牡丹、山茱萸、石楠、紫藤、杜鵑，夏天紫陽花、花菖蒲、睡蓮，秋天桔梗、楓葉，冬天寒牡丹，四季更迭綻放，更為長谷寺博得「花之御寺」雅號。5月底剛好是花季空檔，蒼鬱樹林投映在本堂，濃烈綠意彷彿沁入地板深處，將地面渲染成碧綠大地的美景也堪稱一絕。長谷寺距離室生寺只有兩站，參拜完室生寺，我搭乘近鐵前來朝拜這片沁綠。

花寺幽名一心向 錯落分寺三千座　<高濱虚子>

在櫻花早已落盡、綠影婆娑的初夏，我獨自來到奈良東部幽邃深山裡的古剎：「女人高野」室生寺。