奈良般若寺初綻波斯菊－winnie@lonely planet

奈良東大寺北方有一條古道「般若坂」，自古以來即是山城（京都）往來大和（奈良）的越嶺之路，交通地位重要，多次出現在歷史舞台。這條「京街道」兩側有不少中世以前留下的史跡和文化遺產，般若寺就位於「般若坂」最高處，是一座歷史可遠溯至飛鳥時代的千年古剎。

在歷史長河中，般若寺自有說不完的故事。如今悄悄佇立在櫛比鱗次的住宅間，境內花草四季恣意綻放，15萬株波斯菊尤其獨領風騷，使般若寺以「波斯菊寺」、「花之寺」名聞遐邇。

5月下旬開始，般若寺境內的波斯菊會陸續開花，盛開則在9月下旬。5月底去雖然遇不到盛開美景，我還是想看看初綻波斯菊妝點佛像的風情。

般若寺距離市區不遠，在JR或近鉄奈良駅搭往「青山住宅行」奈良巴士，15分鐘抵達般若寺站，下車歩行5分鐘，就可以看到藏身巷弄裡的般若寺。

我在JR奈良駅西口搭往「青山住宅行」奈良巴士

15分鐘抵達般若寺站下車，沿著指標往般若寺前進

寧靜的住宅區巷弄，完全看不出來在千年前曾經是京都往來奈良的京街道

看到樓門就到般若寺囉，小小古寺也有珍貴國寶，就是這座建於鎌倉時代（13世紀後半）的樓門

般若寺是飛鳥時代高句麗僧侶慧灌開基（629年），奈良時代聖武天皇為了鎮護平城京的鬼門(東北方)，特別將位於平城京東北角的般若寺納為官寺，興建伽藍與十三重石塔，還獻納大般若經於寺內，寺名自此更名為般若寺。般若是梵文的智慧之意，所以般若寺在平安時期以學問寺之名昌盛一時，平安末期，由於南都燒討和南北朝兵燹，伽藍盡成灰燼。鎌倉時代將廢墟再興，重建十三重石塔、7堂伽藍（樓門、經藏等)。戰國時期又被戰火波及燒毀大部分伽藍，只剩下樓門、十三重石塔、經藏等珍貴文化財產，江戶時期才重建本堂。明治初期廢佛毀釋使般若寺再度蒙受鉅變，寺院荒廢，很長一段時間沒有住持，直到二戰後才逐漸修復成現在的樣貌。

千年來，小小古寺曾經登上平家物語、太平記、宮本武藏等多部知名文學作品舞台，歷盡榮枯盛衰，近代在歷任住持努力下逐步再興，尤其50多年前的住持遍植波斯菊、山吹、紫藤、繡球、百日紅、荻等時令花草，使般若寺享有花之寺、波斯菊寺(コスモス寺)美譽，也是關西花の寺25靈場17番。

從樓門看十三重石塔

入口好庶民啊，在旁邊售票亭買門票500円

一進去會先看到33尊觀音石像一字排開，這些觀音石像是元祿16年(1703)山城國(現京都府)寺島氏為求病癒而奉納

已經有300多年歷史的觀音像表情各異，本來安置在十三重石塔基壇上，昭和大修理後搬到本堂周邊

十三重石塔，重要文化財，是來自南宋的石匠伊行末在1253年左右建造

從樓門看十三重石塔，日本最大、最具代表性的石塔，後世十三重石塔典範

鎌倉時期少數遺留的經藏，就是藏經所，重要文化財

這2座鎌倉時代笠塔婆也是重要文化財，十三重石塔建造人伊行末的兒子伊行吉為供養父母而建。
本來在寺外的墓地入口，現在在本堂右側，是日本最古老最大的笠塔婆

石塔部份建材群　室町～戰國時代
戰國時代，松永久秀在般若寺附近建多聞山城，內有日本最早的天守閣（四層櫓），
後來松永久秀兵敗自殺，織田信長下令摧毀多聞山城，將石材搬去建郡山城
現在寺內四處散落的這些石塔就是當年被徵召去建成的石材一部分

本堂，經過多數焚毀後，現在的本堂重建於江戶時期(1667)

本堂前的門牌上畫了很美的波斯菊

江戶初期(1694)建的鐘樓

平重衡公供養塔
平重衡是平清盛五男，治承4年(1180)5月平家平定「以仁王之亂」後，曾經支持以仁王叛亂的南都(奈良)僧眾將平清盛派去和談的人馬
抓了60多人斬首掛在猿澤池畔，終於激怒平清盛，派平重衡為總大將率領四萬官兵全力攻打南都，
主要戰場就在奈良坂和般若寺，僧眾終究不敵官兵大敗，平重衡站在般若寺門前下令放火。
由於當天吹西北風，猛火瞬間席捲附近的東大寺與興福寺，大火燒得般若寺、東大寺、興福寺等佛閣殿院一與不留，
寶貴經卷悉歸烏有，死於戰場的僧眾千餘人，被大火燒死的三千餘人，這就是歷史有名的奈良大火
想當然南都僧眾對平重衡恨之入骨，所以日後平氏在「一の谷」戰役大敗，平重衡被俘
奈良眾僧要求引渡平重衡，將他在木津斬首後，頭顱被釘在他曾下令燒毀的般若寺鳥居前曝曬
因此有這座供養塔