[2012新年]冬遊地獄谷野猿公苑－winnie@lonely planet

一出湯田中車站，眼前積雪盈尺的白色世界令我們不禁驚呼連連。不是第一次冬天來長野縣，這回為了看猴子泡溫泉再度來到長野，剛好遇到日本多處暴雪，長野縣積雪深度破記錄，甚至釀成雪災。想到要皚皚白雪中跋涉30分鐘以上才看得到猴子可愛模樣，每個人都全副武裝摩拳擦掌。

皚皚白雪下的身影令人難忘

目的地「地獄谷野猿公苑」位於長野縣北部志賀高原，屬於上信越高原國立公園的山谷，標高850公尺，一年大約有三分之一時間被雪覆蓋。由於陡峭懸崖處處，生活條件相當惡劣，加上溫泉霧氣裊裊，自古以來被稱為地獄谷。不過猴子們倒是很喜歡這裡的好山好溫泉，很久以前就聚集此地過著寒盡不知年的逍遙日子。

想看到全世界獨一無二的猴子泡溫泉，必須從長野搭長野電鐵約50分鐘車程到湯田中站，再轉搭長電巴士上林線到上林温泉，然後步行30分鐘才能到野猿公苑。我們前一晚先住在湯田中望山荘，隔天一早由民宿老闆載我們到野猿公苑入口。

積雪相當深，老闆一路開得非常慢，一邊叨念著：他在湯田中住了二十幾年，從來沒看過這麼大的雪，本來10分鐘的車程花了一倍時間，終於抵達入口，接下來要靠自己雙腿展開雪地跋涉。

旅館老闆說來回步行加上看猴子約兩小時綽綽有餘，於是我們約好兩小時後在出口碰面，結果根本不夠！雖然通常25分鐘可以到野猿公苑，不過積大雪必須小心翼翼避免滑倒，導致腳程變慢，還要把握時間，以致於根本沒辦法慢慢欣賞雪景。到了野猿公苑，只剩下40分鐘，溫泉池早已圍滿來自各國歐美人士，他們全副武裝佔住最好位置拍個不停，還互相吆喝怎麼拍攝比較專業，顯然是有備而來。我們左擠右擠好不容易擠進池邊，看到猴子們各種可愛模樣也跟著狂按快門，小小溫泉池超殺底片，這些猴子實在太可愛了，直到發現已經超過預期時間許多，才依依不捨離開。

我們鄭重發誓：一定要再來一次!!

湯田中被雪覆蓋沒甚麼遊客