[2012新年]踏雪尋訪湯田中澀溫泉鄉－winnie@lonely planet

長野縣的溫泉鄉滿坑滿谷，不過要去野猿公苑或是到滑雪勝地志賀高原，湯田中澀溫泉鄉是必經之地，看猴子泡溫泉前一天，我們先到湯田中住一晚。

踏雪尋訪溫泉鄉

當初在Jalan搜尋許久，無意間看到這家「天然温泉掛け流しの宿　望山荘」，網站很難得得有英文說明，而且一泊二食含車站接送、載旅客到野猿公苑入口才8,190円（大人），二話不說就下訂了。訂單送出後，旅館很迅速的再次以email跟我確認抵達時間，還附上提醒：「Yudanaka town is freezing and a lot of snow.Be careful of your kid.Have a nice flight to japan」，相當貼心。

下午2點半抵達湯田中車站，果然冷到爆，我們走出車站左顧右盼，一輛輛溫泉旅館接駁車載走旅客，咦?怎麼沒有看到望山荘的車子?嚴寒使得短短5分鐘等待有如半小時那麼長，突然一位穿著厚重大衣腳踏雪鞋的胖大叔，啪搭啪搭跑過來問我是不是Yang San，原來他開了一台小客車非旅館專車，難怪我們找不到。這位不修邊幅的大叔 Heday San是旅館小老闆，以前待過美國所以英文還算流利。上車才知道，因為下大雪，不少遊客取消訂房，我們是望山荘今晚唯一一組客人，看到我們惋惜的表情，小老闆倒是樂觀的說：還有很多旅館連客人都沒有呢！

望山荘有六十多年歷史，算是溫泉鄉的老字號旅館，小老闆還請出八十多歲老母親跟我們打招呼，雖然老婆婆嘰哩咕嚕講一堆日文，還是能讓鴨聽雷的我們感受到她的熱忱。這股誠摯的待客心意，在後來精心準備的早晚餐更表現得淋漓盡致，令我們感動萬分。

湯田中澀溫泉鄉由瀨川沿岸的湯田中、新湯田中、星川、穗波、澀等9處溫泉地組合而成，開湯超過1350年，據傳是奈良時代的僧侶行基所發現，歷史非常悠久，是信州首屈一指溫泉勝地。本來打算身穿浴衣、足踏木屐，踢踢踏踏走在煙霧縹緲的溫泉街石板路上，不過豪雪降臨，整片溫泉鄉成為雪國，儘管如此，溫泉區古老街道所散發的誘人氛圍，依舊讓我們無法抗拒，心甘情願瑟縮著身子，在不時飄落的雪花中尋訪歲月留下的風采。

這裡的溫泉以健康長壽馳名，所以不少歷史名人都來過這裡泡湯。相傳川中島戰爭的時候，武田信玄曾經帶傷兵來這裡泡湯療癒；舊松代藩藩主真田一族也常來此地保養，還保留他們住宿之處；俳句詩人小林一茶晩年頻頻到訪，留下不少句碑，真受文人武將青睞啊！

抵達湯田中依舊飄著雪，我記得氣溫零下八度吧